Маньяк безжалостно расправляется с юными женщинами, сдирая с них лоскутки кожи. Ему противостоит молодая Клэрис Старлинг, курсант Академии ФБР. Именно она, сумев войти в контакт с выдающимся ученым-психиатром доктором Лектером, которого содержат в больнице для невменяемых преступников, и находит убийцу-маньяка, жаждущего сшить себе костюмчик девушки из настоящей девушки.