Возможно ли быть большим роялистом, чем король, и ещё большим папистом, чем папа? Верный паладин Господа Ричард, истребляющий чернокнижников, колдунов и чародеев, ощутил себя настолько окрепшим, что готов отстаивать свои взгляды и против всесильного Ватикана!
Ибо сейчас, не считая убеждений, у него есть и клинок. И королевская корона уже в руках.

Меч куют из железа, раскалив докрасна, долго бьют молотами, но закаленным он становится, когда из горячего горна суют в ледяную воду.
Сэр Ричард, доблестный паладин, попадал как из колдовского огня в полымя дракона, так и под ледяной душ, когда приходилось позорно удирать, спасая шкуру под презрительными женскими взорами...
Но, может быть, именно так закаляется уже не рыцарь, а политик?

Блистающий рыцарь-одиночка, убийца драконов, кентавров, огров, троллей и даже Морских Всадников, он в первый раз сталкивается с жизнью правителей, где запутанные интриги и провокации - привычная обыденность. И со страхом осознает, что на их уровне он наивен, немощен и слаб, он все еще на уровне обычных людей и обычных рыцарей...
Но что-то же спасло лягушку, попавшую в кувшин с молоком?

Каравелла под всеми парусами, свежайший морской ветер, игривые дельфины, в каюте принцесса Констанция Бретонская из династии Керлингов... Все предсказывало сэру Ричарду прекрасное легкое путешествие после тяжелых боев в пыльных степях Гандерсгейма.
Он и планировал отдых. Но кто хочет рассмешить Бога, пусть скажет ему о своих планах.

Последняя на данный момент книга серии Ричард Длинные Руки.
Завоевание Гандерсгейма неизбежно, но степные варвары – не главные противники. Еще опаснее Великие Маги, что в прошлые разы на сто процентов стирали с лица земли вторгшиеся войска королевства.
Кто сказал, что они впустят свирепых крестоносцев, истребляющих даже намек на магию?

Запоздало, очень запоздало сообразив, что высочайшие титулы дают вольностей мало, а хлопот много, Ричард пытается затормозить и как-то совладать с тем, что уже нахапал. Но остановиться в разбеге сходу тяжело. Судьба принуждает принять и корону герцога. Начинается самое ужасное испытание в его жизни. В первый раз жизнь человечества повисает на остром лезвии его длинного меча!

Лорды все настойчивее подталкивают сэра Ричарда к женитьбе. Необходимость этого шага в конце концов понимает и сам майордом. И хотя рыцарское войско уже вторглось в Гандерсгейм, Ричард находит время для свадебной церемонии!
Правда, конкурентов чересчур, от обычных рыцарей до герцогов, но все один за другим падают под тяжелыми ударами двуручного клинка Ричарда!

Бесчисленная армия крестоносцев на могучих жеребцах движется к границам загадочного Гандерсгейма, страны варваров, могучих колдунов, богатых городов и закопанных сокровищ.
В первый раз произойдет мощное столкновение святости и старой утонченной магии. Возникнет ли что-то новое либо же обратятся в прах обе части королевства?

Гандерсгейм - загадочный край, откуда постоянно грозят царству Сен-Мари. Но вторгаться крестоносному войску вслепую небезопасно, поэтому сэр Ричард стремительно и искусно, пользуясь своими особенными умениями, составляет подробнейшую карту дорог, мостов, переправ, крепостей, городов...
Попутно завязывает связи с ограми, троллями и кентаврами. Осталось только подвести могучее рыцарское войско к границам.
Есть ли сила, способная помешать вторжению?

Вот она, земля, захваченная высадившимися с моря варварами, что медлительно и упрямо расширяют местность и вытесняют царские войска!
Сэру Ричарду тяжело лавировать между всемогущим императором и ненавидящим его владыкой в королевстве, где даже собственные вассалы все громче требуют соблюдения их прав, новых феодальных вольностей, а церковь недовольна защитой колдунов, магов и чернокнижников.
Но есть вариант...